Для того, щоб зрозуміти, у чому відмінність КТ та МРТ, необхідно розібратися, на чому ґрунтується кожен із цих методів дослідження.
В основі комп'ютерної томографії лежить специфічна властивість рентгенівського випромінювання поглинатися залежно від густини конкретних тканин організму. По-великому рахунку, комп'ютерна томографія ідентична традиційної рентгенографії, але принцип роботи комп'ютерного томографа при КТ відрізняється зовсім іншим способом отримання та обробки інформації, а також високим променевим навантаженням.
На досліджувану область під час томографічного рентгенівського дослідження пошарово впливає пучок рентгенівських променів, який, проходячи крізь тканини пацієнта з різною щільністю, поглинається ними. У цьому виникають пошарові зображення зрізів тіла. Високоякісне комп'ютерне обладнання обробляє отримані дані та переробляє їх, даючи інформативні тривимірні зображення, що відображають особливості досліджуваного органу або ділянки тіла.
У МРТ-діагностиці дані отримують із застосуванням потужного магнітного поля (ядерно-магнітного резонансу), завдяки якому атоми водню в організмі людини починають змінювати своє становище. Томограф посилає електромагнітні імпульси, а ефект, що виникає в організмі, вловлюється обладнанням і переробляється в тривимірні зображення.
Таким чином, різниця МРТ та комп'ютерної томографії стає очевидною. Крім того, КТ має значний променевий вплив, тому не може застосовуватися багаторазово. Рентгенівські промені при проведенні комп'ютерної томографії впливають на органи і тканини до 10 секунд, що переважно для осіб, які страждають на клаустрофобію, а ось для повноцінного магніто-резонансного дослідження може знадобитися 10-20 хвилин (зі збереженням нерухомого стану). Тому, під час проведення МРТ-дослідження у дитячому віці, часто застосовують наркоз.
