У той час як любов жінок до шовкових сукнь та прикрас – явище абсолютно нормальне за всіх часів, багато жінок звертають увагу на чоловічий костюм. В черговий раз пускаючись в історію жіночої моди, не можна пройти повз представниць вищого суспільства, які зухвало оскаржити гендерні норми, надягаючи такий елемент чоловічого гардеробу, як смокінг. Лише костюм, який завжди вважався чимось належним виключно сильній статі, став важливим інструментом феміністок у боротьбі за рівноправність та звільнення жінок від нав'язаних норм. 7 великих жінок та їхні смокінги — це історія про те, як вони боролися за свою індивідуальність, залишаючись при цьому сексуальними та жіночними у «чоловічому» світі.
Гледіс Бентлі, 1920-ті
Думаючи про блюз часів Харлемського ренесансу, багато хто уявляє собі жінок у сукнях, що обтягують, співає в прокурених Нью-Йоркських клубах. Але блюз-виконавиця Гледіс Бентлі вирішила відмовитися від такого образу. Вона доповнила свій джаз-бенд не розкішним боа, а білим смокінгом, який назавжди залишився її особистим підписом. Гледіс завжди говорила так:
Я почуваюся набагато комфортніше в чоловічому одязі, ніж у строкатих жіночих сукнях.
Вона була справжньою жінкою, яка не бачила потреби підтверджувати свою сексуальність через провокаційні сукні. Гледіс була такою не лише на сцені, а й у житті: носила коротку стрижку, фліртувала з жінками, граючи на фортепіано. Незважаючи на те, що таку поведінку можна було б вважати скандальною для 20-х років, багато хто цінував її за відкритість та природність.
Джеймс Вілсон, автор Bulldaggers, Pansies та Chocolate Babies писав про Гледіс так:
Бентлі була незалежною, впевненою в собі і сексуальною індивідуальністю. Її біографія славилася зв'язками та спілкуванням як з чоловіками, так і з жінками, з аристократами та робітниками, з чорними та білими.
Марлен Дітріх, 1930-ті
Незрівняна Марлен Дітріх назавжди розширила визначення жіночності, довівши, що щоб почуватися жінкою, зовсім не обов'язково бути посипаними перлами. Вона заявила про себе як про Famme Fatale, з'явившись у світ у смокінгу та циліндрі.
У своєму першому американському фільмі «Морокко» (1930) Марлен грала співачку кабаре, яка виходила на сцену у смокінгу та метелику. Ця сцена почала цілий рух, що звертає жінок до чоловічого костюма. Незважаючи на те, що штани незабаром увійшли до жіночої моди згодом, смокінг був скандальним явищем для 30-х років. Марлен Дітріх прагнула розширити межі жіночого образу на екрані. У виконанні Марлен – жінка, що одягається у смокінг, виглядала цілком природно. Вона не намагалася боротися з чоловіками, навпаки, показала, що бажання жінок носити чоловічий одяг це абсолютно нормально. У свою чергу Дітріх завжди залишалася однією з найсексуальніших і інтригуючих жінок, з'являючись і виключно жіночих образах.
Дітріх довела всім, що жінці не потрібна допомога сильної статі, щоб залишатися тією, ким вона є.
Жозефіна Бейкер, 1930-ті
На відміну від Дітріх або Хепберн, Жозефіна Бейкер була прихильницею чоловічого одягу. Вона уславилася втіленням гламуру: шовкові сукні, діаманти, що провокують відкриті вбрання. Однак, сексуальні рухи на сцені і ледве приховують потаємне сукні, не завадили Бейкер якось вийти у світ у смокінгу та чоловічому капелюсі, поєднуючи в собі як жіночий, так і чоловічий образ.
Що могло символізувати вбрання Бейкер? Звичайно, це міг бути просто костюм для виходу у світ, а може важливе повідомлення. «Вашингтон Пост» пояснювали таке явище, як ґендерні стереотипи, таким чином:
Гендерні стереотипи допомагають нам орієнтуватися у цьому світі. Вони спрямовують нас на правильне розуміння стосунків та ієрархій.
Бейкер могла б просто залишитися першою темношкірою актрисою, яка підкорила Париж, але вихід у смокінгу допоміг їй підкреслити внесок у руйнування стереотипів про расове та класове нерівноправність.
Кетрін Хепберн, 1940-ті
Хепберн була дівчиною з чоловічим, можна навіть сказати, хлоп'ячим характером. Вона могла щебетати як пташка, але в той же час вибирати для себе лише комфорт. «Нью-Йорк Пост» писав про неї таке:
У 40-х і 50-х Кетрін Хепберн, будучи однією з провідних актрис, висловила зневагу до гламуру, з'явившись на публіці в сорочці з коміром, туфлях на плоскій підошві і чоловічому костюмі, що чудово сидить на ній.
Хепберн не любила робити те, чого від неї очікували. Вона ламала ґендерні стереотипи, просто ігноруючи те, що наказувалося жінкам чи чоловікам. Її скандальна репутація була необмеженою: від появи в шовковій спідній білизні, в той час, як її чоловічі штани були конфісковані, до вельми саркастичного коментаря на адресу Кельвіна Кляйна про те, що жінкам варто носити.
Щоразу як я чую від чоловіка, що він віддає перевагу жінкам у спідницях, я кажу: «Спробуйте самі ганьбити спідницю».
Хепберн вважала, що гендерні норми — це лише плід суспільної уяви.
У 1981 році, під час інтерв'ю Барбара Уолтерс запитала Хепберн, чи має вона хоч одну спідницю в гардеробі, на що вона відповіла:
У мене є одна спідниця, міс Волтерс, я одягну її на ваш похорон.
Різкі коментарі Кетрін про жіночність показували її впевненість у тому, що жінку робить не одяг. Вона не шукала виправдань своїх переваг і не виставляла їх, як щось особливе, нове для всього світу. Це просто був прояв індивідуальності та природне прагнення бути самою собою.
Ів Сен-Лоран та його смокінг, 1960-ті
1960-ті — це період сексуальної революції (протизаплідні пігулки та міні-спідниці) та другої хвилі фемінізму. Нове покоління жінок потребувало одягу, який підкреслив би їхню незалежність. Саме в цей час Ів Сен-Лоран випустив свій Le Smoking.
Протягом десятиліття, в якому носити штани жінкам все ще вважалося неприродним, костюм, випущений модним будинком, був ототожненням нової люті та лютості. Жіночий смокінг змінив уявлення про одяг виключно чоловічий, змусивши жінок переосмислити своє ставлення до делікатності та субмісивності. Актриса Віолетта Санчез зізналася ВВС:
Це просто неймовірно: жінки почали мати щось, що завжди належало чоловікам і це дало їм таку свободу. Таких жінок більше не можна вважати тендітними.
Але деякі представники суспільства були готові до таких різких змін. Якось Нен Кемпнер зупинили на вході до ресторану La Côte Basque у Нью-Йорку через те, що була одягнена у смокінг. На її обурення менеджер закладу сказав, що вечеряти в чоловічих штанях також неприйнятно для політики їхнього ресторану, якби вона була одягнена в халат.
Але смокінг Ів Сен-Лорана заявляв про колишню неповагу до жінок, просуваючи свою феміністську політику у високу моду. Le Smoking вимагав рівноправності: якщо чоловіки можуть носити це, то чому не можуть жінки? Іншими словами, поява першого жіночого смокінгу зробив свій внесок у зміни гендерних норм.
Жанель Моне, 2000-ті
Жанель Моне — американська співачка, відома своїм чарівним голосом і страшенно класичними смокінгами. В інтерв'ю для i09 Моне пояснила свою потяг до класики наступним чином:
Я відчуваю за собою відповідальність допомогти своїм фанатам та жінкам загалом визначити раз і назавжди, що ж це означає бути жінкою. Я не вірю в жіночий та чоловічий одяг, я просто люблю те, що люблю. Ми маємо поважати один одного за індивідуальність.
Виходячи на сцену в смокінгу, Моне звертається до своєї публіки з бажанням зруйнувати ґендерні очікування. Вона допомагає жінкам розкритися і стати тим, ким вони хочуть бути, незалежно від того, як їхній зовнішній вигляд впливає на жіночність.
Існує безліч молодих жінок, які намагаються визначити, хто вони, боячись дискримінації та глузувань. Я ризикую і використовую свою уяву для того, щоб інші спробували звільнитися від стереотипів. Я сподіваюсь, що так і буде.
Жанель Моне бореться за індивідуальність, а не намагається зруйнувати уявлення про жінок та чоловіків. Пройшло вже майже ціле століття з того часу, як Бентлі вийшла у світ у своєму білому смокінгу, а жінки все одно продовжують свій шлях у галузі гендерного визначення та розширення поняття «жінка». Одне можна сказати з упевненістю — мода може допомогти нам зрозуміти цей світ із його нормами та обмеженнями, так само, як і переписати встановлені правила.
